Concessionários europeus avaliam os benefícios de comprar equipamentos EV chineses

“Os chineses têm conhecimento de veículos elétricos”, diz Wilco van Klaveren, gerente de filial da revendedora de equipamentos holandesa Kemp Groep. “A China já usa muitos veículos e máquinas elétricos, mas na Europa não temos muita eletrificação.”

Como muitas concessionárias de equipamentos de construção e empresas de aluguel pela Europa, a Kemp Groep está dando seus primeiros passos no mercado de equipamentos de construção movidos a bateria fabricados na China. Mas em um momento de relações internacionais tensas entre Pequim e Bruxelas, e uma mudança para a direita na política doméstica, a decisão de investir está se tornando menos clara.

Wilco van Klaveren, gerente de filial do revendedor de equipamentos holandês Kemp Groep, posa em frente a uma escavadeira elétrica Sunward. Foto: Kemp Groep.

A Kemp Groep, maior especialista em equipamentos de terraplenagem e construção de estradas da Holanda e que, desde 2012, faz parte da gigante holandesa de distribuição de máquinas Royal Reesink, fechou um acordo no início deste ano com a OEM chinesa Sunward para os direitos de distribuição de miniescavadeiras elétricas e escavadeiras de esteira na Holanda e na Bélgica, e adquiriu quatro máquinas para sua própria operação de aluguel, a Huur & Stuur.

As quatro escavadeiras que a empresa comprou para operar por meio de sua divisão Huur & Stuur (aluguel e direção) compreendem duas escavadeiras médias de esteiras e duas mini escavadeiras de esteiras. Até agora, a empresa diz que seu braço de concessionárias vendeu quatro das máquinas maiores e três das menores.

Para a Kemp Groep e sua controladora Reesink, a decisão de fazer parceria com um fabricante chinês é uma grande aposta. A Comissão Europeia deve aumentar as tarifas sobre veículos elétricos chineses, potencialmente aumentando os custos de novos veículos elétricos dentro da UE em bilhões de dólares no geral.

No ano passado, o governo do Reino Unido iniciou uma investigação sobre o suposto dumping de escavadeiras subsidiadas no mercado do Reino Unido. E este ano, o governo dos EUA anunciou que estava aumentando as tarifas sobre uma série de produtos chineses, incluindo máquinas de construção.

Van Klaveren diz que as máquinas maiores custam cerca de € 470.000. Isso se compara a uma máquina a diesel semelhante que provavelmente custaria cerca de € 250.000 – efetivamente fazendo com que a máquina elétrica dobrasse o preço. Em termos de aluguel, a diferença é ainda mais gritante. A empresa aluga suas escavadeiras elétricas de 24 toneladas por € 3.000 (US$ 3.300) por semana, enquanto uma máquina a diesel semelhante custa apenas € 1.000 (US$ 1.100) no mesmo período.

Como máquinas sem histórico, a Kemp Groep diz que terá dificuldade em prever o valor das máquinas em sua frota de aluguel nos próximos anos, mas espera conseguir vender máquinas ex-locadas de volta para a China da mesma forma que as empresas europeias frequentemente vendem máquinas ex-locadas para clientes na África.

Mais barato comprar

“As máquinas elétricas da China são mais baratas de comprar e provavelmente têm um valor residual mais alto, o que calcula duas vezes na direção certa”, van Klaveren conta à Construction Briefing de seu depósito em Bergschenhoek, perto de Roterdã. Além disso, na China eles têm todos os componentes para desenvolver e fabricar baterias. Devido a essas circunstâncias, achamos que podemos vender essas máquinas (de volta) para a China e começar a oferecer uma nova geração de máquinas na Europa também.”

E, acrescenta van Klaveren, para a Kemp Groep, grande parte da decisão de escolher um fabricante chinês foi encontrar um OEM que vendesse máquinas elétricas que não competissem com as outras marcas que a empresa já comercializa, o que efetivamente descartou muitas alternativas europeias.

Uma das novas escavadeiras elétricas de esteira de 6 toneladas da Kemp Groep. Foto: Kemp Groep

“Para poder fornecer máquinas elétricas, primeiro fizemos um balanço de nossos fornecedores existentes. O que era realmente muito importante para nós a esse respeito era que teríamos uma máquina original construída como uma máquina elétrica no programa de entrega”, diz van Klavaren.

“Temos várias marcas importantes que distribuímos e alugamos, como Kobelco, Bomag, Atlas e Kramer. Temos procurado um bom parceiro que não concorra com as marcas que já temos e que também possa fornecer máquinas elétricas (de escavação). Na busca, entramos em contato com a Sunward.

Na Sunward, percebeu-se muito rapidamente que a comercialização de máquinas elétricas requer uma organização de revendedores com capital como a Kemp Groep, com 12 filiais na Holanda e na Bélgica.”

Em termos de estratégia, Kemp acredita que, ao ter a flexibilidade de mover escavadeiras elétricas entre suas frotas de aluguel e venda, a empresa pode ajudar os clientes a experimentar as novas máquinas antes de se comprometerem com uma compra - e também em momentos em que a empresa está lutando para obter novas máquinas para vender aos clientes, ela tem a opção de vender modelos de sua frota de aluguel, se necessário.

“Recebemos muitas perguntas de nossos clientes sobre máquinas elétricas para venda e aluguel”, ele diz. “Isso nos fez pensar sobre a demanda de nossos clientes pela disponibilidade de equipamentos elétricos. É certo investir para atender à demanda? O governo da Holanda está cada vez mais indicando em licitações que o trabalho só pode ser realizado sem emissões.”

Medidas climáticas do governo

Sob pressão de grupos ambientais para atingir metas desafiadoras de redução de carbono, o que significaria que as emissões de CO2 seriam 55% menores do que os níveis de 1990 até 2030, o governo holandês vem implementando uma série de medidas climáticas, incluindo um imposto de CO2 mais alto para empresas industriais, € 600 milhões em subsídios para carros elétricos usados e regras rígidas para restringir o uso de motores de combustão interna em obras públicas.

“Ao disponibilizar as máquinas para venda e aluguel, podemos oferecer uma solução para todos os nossos clientes. Quando você olha para o preço, nem todos os empreendedores podem comprar uma máquina elétrica para um trabalho específico”, diz van Klaveren. “Além disso, nosso negócio é muito cíclico. A oferta e a demanda variam de semana para semana e, às vezes, de dia para dia. Isso permite que nossos departamentos de vendas e aluguel trabalhem em conjunto.”

Dessa forma, a empresa estima que entre 5% e 10% de sua frota de 1.500 itens – de garras a escavadeiras de 50 toneladas – seja atualmente elétrica, mas já está planejando aumentar ainda mais esse número com a compra planejada de mais duas escavadeiras de rodas de outra marca chinesa.

“Na Holanda, o governo introduziu condições para muitas cidades e áreas que exigem máquinas elétricas. Nas cidades do interior de Amsterdã, Utrecht, Haia e Roterdã, por exemplo, você só tem permissão para veículos e máquinas elétricas”, diz van Klaveren.

No entanto, assim como muitas empresas na Europa que buscam fazer a transição dos combustíveis fósseis, a Kemp Groep está ciente das mudanças no cenário político do continente.

Em novembro de 2023, o partido de direita PVV de Geert Wilders obteve uma vitória nas eleições holandesas, deixando os ativistas climáticos com medo de que o novo governo de coalizão de direita do país reverta as políticas climáticas sob o novo primeiro-ministro designado Dick Schoof. Uma das mensagens eleitorais de Wilders foi que ele não desperdiçaria bilhões de euros em “passatempos climáticos inúteis”.

“Por causa da mudança de governo, parece que percebemos que nossos clientes estão um pouco relutantes em comprar novos equipamentos”, diz van Klaveren.

E os revendedores de equipamentos e empresas de aluguel holandeses não estão sozinhos. Por toda a Europa, partidos políticos populistas têm ganhado votos, ameaçando tirar subsídios governamentais e políticas favoráveis ao clima.

Desde a eleição da primeira-ministra Giorgia Meloni na Itália em 2022, o governo tem rejeitado as iniciativas da UE para eliminar gradualmente os motores de combustão e melhorar a eficiência energética em edifícios. A eleição da Finlândia no ano passado resultou em uma coalizão de quatro partidos, incluindo o Partido Finlandês de extrema direita, que é cético sobre as metas climáticas do país.

E o apoio aos partidos descontentes com os sacrifícios que os governos insistem ser necessários para combater a crise climática também ganhou força na Grécia, Espanha, Alemanha, França, Áustria e Suécia.

Mas van Klaveren diz que a Kemp Groep continua comprometida com seu investimento em equipamentos alimentados por bateria.

“Achamos que as grandes cidades continuarão a exigir equipamentos elétricos em suas licitações”, ele diz. “Mas não se trata apenas do governo e suas regras. Há muito mais vantagens em usar equipamentos elétricos. Uma vantagem é que o funcionário ao lado da máquina não é incomodado pelo ar e pelo ruído do diesel.

“Para trabalhos de demolição em ambientes fechados, uma máquina elétrica sem emissões também é uma grande vantagem. Esperamos que a eletrificação continue. No geral, o ramo elétrico da empresa continuará a crescer.”